W przeszłości w stomatologii powszechnie stosowano ciemne wypełnienia, znane jako amalgamaty. Te wypełnienia składały się głównie z mieszanki metali. Było to popularne rozwiązanie ze względu na swoją trwałość, łatwość użycia i koszty.
Jednakże, z biegiem czasu postawiono też na estetykę. Ciemne wypełnienia były widoczne i nie odpowiadały naturalnemu wyglądowi zębów. Posiadacz takowych krępował się uśmiechu.
W rezultacie, w nowoczesnej stomatologii coraz częściej stosuje się wypełnienia kompozytowe, które są zgodne z kolorem naturalnych zębów. Te wypełnienia są mieszanką żywic syntetycznych i drobno zmielonych szklanych lub ceramicznych wypełniaczy. Są one bardziej estetyczne i mogą być lepiej dopasowane do koloru zęba pacjenta.
Nowoczesne wypełnienia kompozytowe oferują również inne zalety. Są bezpieczniejsze z punktu widzenia potencjalnych zagrożeń zdrowotnych, a także pozwalają na bardziej konserwatywne leczenie, ponieważ podczas ich umieszczania usuwa się mniej tkanki zęba niż w przypadku wypełnień amalgamatowych.
Oprócz wypełnień kompozytowych, w stomatologii estetycznej stosuje się również inne materiały, takie jak ceramika lub porcelana, które mogą być używane w przypadku większych napraw lub w celach kosmetycznych, takich jak licówki.
